Tertullien

Peu d’éléments sont sûrs dans la « biographie » de ce Carthaginois (vers 160 – vers 220). On retiendra que, né païen et doté d’une solide formation rhétorique, il se convertit, probablement dans la dernière décennie du IIe siècle, et qu’il exerça dans sa communauté des fonctions difficiles à préciser. Vers 206-207 il adhéra à un mouvement spirituel, le montanisme, et s’éloigna peu à peu de la « catholica » — sans pour autant céder à un schisme formel. Tertullien, dans une œuvre abondante et de combat, toucha à l’apologétique, à la morale et à la discipline (par des traités catholiques, puis montanistes — ceux-là fort agressifs, envers les catholiques), aux questions dogmatiques (contre les gnostiques, contre Marcion, contre le monarchien Praxeas).