Georges Rouault

Georges Rouault (1871-1958) est compté comme l’un des plus grands artistes français du XXe siècle. Il fut à la fois un peintre, un dessinateur et un graveur remarquable. Fils d’un ébéniste, il fut initié à la peinture par son grand-père qui était amateur de Courbet, Manet et Daumier. Entré en 1885 comme apprenti chez un maître verrier, il fut ensuite élève aux Beaux-Arts dans l’atelier d’Élie Delaunay, puis de Gustave Moreau de 1892 à 1895, après avoir suivi les cours du soir des Arts Décoratifs. De 1903 à 1914, il réalise de nombreuses gouaches et aquarelles sur papier, représentant des clowns, acrobates, prostituées, bourgeois infatués, symboles d’une humanité misérable, déchue physiquement et moralement. Amis de Bloy, Huysmans et Maritain, Rouault fut tout au long de son existence, au cœur d’une communauté d’artistes et de penseurs chrétiens, qui marquèrent la vie intellectuelle de la France du début du XXe siècle. Il participa aux expositions des Fauves, mais il s’éloigna d’eux par la technique, préférant les tonalités sombres et mêlées à l’exaltation sensuelle des couleurs pures, et par l’inspiration : chrétien il chercha à traduire picturalement sa vision religieuse et tragique du monde et de la condition humaine. Ses compositions semblent renouer avec l’art des imagiers du Moyen Âge (icônes, mosaïques, fresques) par leur aspect hiératique et frontal.