Les Entretiens de Ramakrishna

Un dimanche de février 1882, dans la banlieue de Calcutta, un jeune professeur sort prendre l'air afin de se distraire des querelles familiales. Il s'en va faire un tour dans les jardins au bord du Gange. Quand il revient chez lui le soir, sa vie a pris un tournant décisif : il a été séduit. Il passera les quatre années suivantes en compagnie du maître illettré qu'il a découvert ce jour-là, notant au jour le jour ce dont il est témoin. Après la mort de Shri Ramakrishna, il passera trente-cinq ans à rédiger ses notes, sans parvenir à les épuiser. Bien qu'il cherche à s'effacer sous le pseudonyme de « M », et adopte une forme apparemment naïve, son livre est aussi un chef d'œuvre littéraire, plein de charme et de vie. Il nous transmet aussi bien la sagesse et l'extase mystique que les chants et les contes profonds ou drôles, dont l'humour contraste délicieusement avec le sérieux funèbre des docteurs. La personnalité extraordinaire de Shri Ramakrishna, rénovateur de l'hindouisme, dépasse sa propre religion. Elle a fait l'objet d'une célèbre biographie de Romain Rolland et de plusieurs livres récents, mais rien ne peut remplacer le contact direct avec ses paroles. Cette traduction est aussi la seule à reproduire intégralement les réflexions personnelles de M, qui nous font suivre le chemin d'un hindou anglicisé et citadin en présence de l'Inde immémoriale des Upanishads. Afin d'être accessible à des lecteurs peu familiers avec l'Inde, le texte a été pourvu d'une introduction, et d'une abondante annotation.