Une ville pour l'homme

Croire en l'homme, c'est croire que tout homme a un avenir. Mais quel avenir pour celui qui n'a pas de logement ? Quel avenir quand le logement renvoie une image destructrice de soi ou qu'il stigmatise pauvreté et détresse ? Croire en l'homme, c'est refuser la fatalité, mobiliser le meilleur de soi-même pour susciter un « autrement ». Utopie et alors ? Les solutions préconisées furent-elles couronnées de succès au point que le cri de l'abbé Pierre, lancé il y a plus de cinquante ans, ait perdu sa singulière et dramatique actualité ? Sa fondation précise que le nombre des mal-logés ne recule pas : 3 385 500 personnes sont en attente d'un toit ou d'un logement décent. Urgence d'un « autrement » ; dans cette société qui recherche désespérément du sens, ne pourrait-il pas en être le chemin ? Il est en tout cas, déjà, celui d'une solidarité qui entend résister à ce qui abîme l'homme et qui le jette, parfois, dans la désespérance. Ainsi, de ce refus de la résignation, est née en 1985 l'association Habitat et Humanisme, qui a logé plus de 15000 personnes avec le souci constant que l'habitat ne soit pas un marqueur social. Terrible, ce marqueur, qui est à la société ce qu'est au corps une tumeur cancéreuse. « Mes amis, au secours ! », dit l'abbé Pierre. Il s'agit de porter assistance à des personnes en danger. Allons-nous continuer à ne pas voir ?

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To believe in man is to believe that all men have a future. But what future can there be for a man who doesn’t even have a roof over his head? What future is there when one’s dwelling offers a destructive image of the self, or a stigma of poverty and misery? To believe in man is to refuse fatality, to mobilise the best in oneself to provoke an ‘other way’. Utopia… then what? Have the solutions advocated been so successful that Abbé Pierre’s cry for help, fifty years ago, has lost its unique and dramatic urgency? His foundation tells us that the number of homeless, or those living in unacceptable conditions, has not decreased. 3 385 500 people are waiting for a home or a decent place to live. Our society is desperately in search of meaning. Couldn’t the urgency to find an ‘other way’ provide it? It is the meaning behind the solidarity that fights against a situation that is harmful to human beings, sometimes to the point of thrusting them into despair. The association Habitat et Humanisme was born in 1985 from the refusal to resign ourselves. It has given a home to more than 15000 people, with the constant concern that the home should not also be a social stigma… a stigma which is to society what a cancerous tumour is to the body. “My friends, help!” said Abbé Pierre. We need to bring our help to people in grave danger. Or shall we continue not to see?