Père Léon Dehon 1823-1925 (Le)

À vingt et un ans, Léon Dehon est docteur en droit du barreau de Paris. Malgré la volonté de son père, il entre au Séminaire français de Rome, où il est ordonné prêtre en 1868. C'est dans la ville ouvrière de Saint-Quentin qu'il découvre le fossé qui sépare l'Église du peuple. Cette expérience décisive oriente sa vie et sa pensée. Figure de proue des « abbés démocrates », le père Dehon consacre sa vie à trouver de nouvelles stratégies pour que l'Église reste présente aux hommes. Le mystique qu'il est puise dans la contemplation du Dieu-Amour le courage spirituel pour fonder une nouvelle congrégation – les Prêtres du SacréCœur – avec pour objectif de réconcilier les hommes avec Dieu. Léon Dehon est un de ces hommes du XIXe siècle qui ont préparé l'Église à entrer dans la modernité du troisième millénaire.

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At the age of twenty-one, Léon Dehon was a doctor of law in Paris. Against his father’s wishes, he entered the seminary in Rome and was ordained in 1868. It was in the working-class town of Saint Quentin that he discovered the void between the Church and the people. The experience was a crucial one that was to guide his life and his thoughts. A leading figure among the ‘abbés démocrates’, Father Dehon devoted his life to seeking new ways for the Church to remain present in men’s lives. A mystic, he drew courage from the contemplation of God-Love to found a new congregation – the priests of the Sacred Heart. Their objective was to reconcile men with God. Léon Dehon is one of those 19th century figures who prepared the Church to enter into the modernity of the third millennium.