Chroniques françaises

Edouard Gans (1797-1839), si célèbre en son temps, si injustement méconnu aujourd'hui, compte parmi ces nombreux intellectuels juifs allemands qui constituèrent un pont entre les cultures française et allemande. Éditeur d'œuvres importantes de Hegel — il joua un rôle essentiel dans les études hégéliennes — Gans fut d'abord un juriste, auquel revient une place d'honneur dans l'histoire du droit : adversaire principal de Savigny, il peut être considéré comme un pionnier de l'histoire du droit universel. Il fut aussi l'un des fondateurs et dirigeants de l'Association pour la culture et la science du judaïsme, ce lieu de naissance des études modernes du judaïsme. Ami du poète Heinrich Heine, qui compta lui aussi parmi les membres de cette association, Gans se montra, comme ce dernier, très attaché à la France. Il fit de longs séjours dans notre pays — en 1825, 1830 et 1835 — et c'est à la découverte de toute cette époque de notre histoire qu'il nous convie par ses « Chroniques françaises ». Dans sa présentation, Norbert Waszek évoque pour nous la personnalité de cette « lumière de l'Exil » (Me'or Hagolah), cette comète trop rapidement disparue de notre horizon.