Cette chère dernière place

Cette nouvelle édition des « Lettres à mes frères de la Trappe », publiée soixante-quinze ans après la mort de Charles de Foucauld et quatre-vingt-dix ans après son ordination sacerdotale, peut être considérée comme une nouvelle biographie. Aux lettres à des trappistes objets de la première édition (1969) ont été ajoutées de nombreuses lettres inédites recueillies auprès de correspondants divers. Cette documentation, rassemblée aussitôt après sa mort pour une première biographie, puis dans la perspective d'un procès de béatification, permet de suivre Charles de Foucauld de son départ à la Trappe jusqu'à la fin de sa vie (1890 - 1916), puis de partager l'admiration émue de témoins qui, dès 1917, relatèrent leurs souvenirs. Une introduction situe ces lettres dans leur contexte et précise, pour ceux qui n'en ont qu'une idée approximative, les différents événements biographiques, en tenant compte des mises au point qui résultent des recherches exigées pour la cause de béatification. Grâce aux écrits de Charles de Foucauld et à ceux de ses correspondants, grâce aussi à cette Introduction et aux commentaires des lettres, se dégage une figure vivante, concrète, à l'abri — comme il est souhaitable dans tout essai d'hagiographie — des fantaisies et des mythes que la facilité ou la naïveté ont toujours tendance à produire.

--

This new edition of “Lettres à mes frères de la Trappe”, published seventy-five years after Charles de Foucauld’s death and ninety years after his ordination, can be considered as a new biography. To the correspondence addressed to Trappists which appeared in the first edition (1969) have been added many previously unpublished letters obtained from a variety of correspondents. These documents, gathered immediately after his death for a first biography, then in view of beatification, allow us to follow Charles de Foucauld from his departure from La Trappe until the end of his life (1890 - 1916), and to share the poignant admiration of witnesses who, as early as 1917, related their own memories. An introduction situates these letters in their context and gives precise information for those who require it about various biographical events, including the fruit of the research completed in view of beatification. Thanks to the writings of Charles de Foucauld and his correspondents, and to the Introduction and comments on the letters, we perceive a living man, a real person, free (as is desirable in all hagiographical essays) of the fantasies and myths that facility or naivety tend to invent.