Lettres sur la souffrance

En juillet 1910, Élisabeth Leseur visite l'hôtel-Dieu de Beaune. Elle y fait la connaissance de la petite Marie, une fillette alitée qui la touche profondément et à qui elle enverra des jouets, des livres d'images et des cartes postales. La maladie et la mort de la petite Marie rapprochent la religieuse hospitalière, sœur Marie Goby, qui s'occupait de l'enfant, et Élisabeth Leseur ; c'est de là que naissent la belle amitié et la correspondance qui, pendant les trois dernières années de la vie d'Élisabeth, les uniront. Le recueil des soixante-dix-huit lettres d'Élisabeth à sa correspondante fut édité après sa mort par son mari, Félix Leseur, qui lui a donné son titre : « Lettres sur la souffrance ». Il aurait aussi bien pu s'intituler « Lettres de communion » tant Élisabeth y exprime très librement cette grande soif de « communion d'âmes » qui l'animait. Cette nouvelle édition inclut pour la première fois les lettres de sœur Marie Goby à Élisabeth, qui ont été retrouvées par les bons soins de Janet Ruffing, r.s.m., qui introduit l'ouvrage.

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In July 1910, Elisabeth Leseur visited the Hotel Dieu hospital in Beaune. There, she met Marie, a bedridden little girl whose plight touched her deeply. She sent the child toys, picture books and postcards. The sickness and the death of little Marie brought together Elisabeth and Sister Marie Goby, who had nursed the child. That was how their beautiful friendship, and the correspondence that continued during the last three years of Elisabeth’s life, began. After her death, Elisabeth’s husband, Félix Leseur, published seventy-eight letters from Elisabeth to her friend and gave them a title: Lettres sur la souffrance. He could also have entitled them ‘Lettres de communion’, for in them, Elisabeth freely expresses the great thirst for the ‘communion of souls’ that inhabited her. For the first time, this new edition also includes the letters from Sister Marie Godet to Elisabeth, rediscovered thanks to the efforts of Janet Ruffing, R.S.M.