Les fréres coopérateurs

Qui sont les frères coopérateurs, anciennement appelés convers ? Ce livre invite à découvrir ces religieux, fils de Saint Dominique, qui ont choisi de servir sans devenir prêtres. Essentiels à la vie de leurs communautés, ils ont longtemps été négligés par l’historiographie officielle. Cet ouvrage sans précédent rend pleinement justice à leur vocation. Il donne également à découvrir leur spiritualité qui est d’une étonnante actualité. Il s’adresse à toutes celles et tous ceux qui s’intéressent à l’Ordre des Prêcheurs, qui s’interrogent aujourd’hui sur le statut des laïcs dans l’Église, qui cherchent à rencontrer le Christ.

Car, ainsi que l’écrit dans son avant-propos le frère Bruno Cadoré, ancien Maître de l’Ordre, la mission des dominicains « n’est pas un programme d’action stratégique à appliquer par ses membres mais une mission qui se dévoile à travers la manière dont les personnes assument – dans leur chair, leurs paroles et leurs actes – la part qu’elles prennent à ce service “pour le salut des âmes”. Derrière les nombreuses figures évoquées dans ce livre, nous pouvons entrevoir les frères qui sont restés plus “anonymes”. L’un de ses mérites, et non le moindre, est d’éveiller en chacun des prêcheurs comme en chacun des lecteurs le désir de participer à une aventure où se laisse entendre le murmure ténu d’un appel de la grâce. »

Après avoir enseigné l’histoire de l’Église à Berkeley en Californie, aux États-Unis, le frère Augustine Thompson, o.p., préside aujourd’hui l’Institut pontifical d’études médiévales de Toronto, au Canada. Il est l’auteur d’une oeuvre théologique internationalement reconnue.

Traduit de l’anglais par Bénédicte Jerebzoff