La vision eschatologique dans les Sermons paroissiaux de John Henry Newman

Avec sa très fine sensibilité au monde invisible, saint John Henry Newman oriente sa prédication paroissiale vers l’attente de la glorieuse venue du Christ. Le prédicateur anticipe cette venue dans une vision de foi. Témoin de cette vision, il s’emploie à former une vision analogue en ses auditeurs, puis en ses lecteurs, lorsqu’il publie ses sermons. La présente recherche étudie l’empreinte littéraire de cette vision. Elle cherche à atteindre le génie théologique qui commande sa communication. Mettant en évidence la présence d’une ‘vision eschatologique’ dans les Sermons paroissiaux, l’étude détaille la physionomie de l’auditeur ou du lecteur qu’elle implique ; elle décrit les procédés de discours et la langue de la foi utilisés pour la former peu à peu chez ces derniers. Afin d’enraciner historiquement et théoriquement la théologie de la ‘vision eschatologique’ qu’elle établit, l’étude analyse dans d’autres œuvres de Newman l’intention du prédicateur lui-même. Elle appréhende enfin le génie de ses compositions dans les termes d’une rhétorique de la foi et d’une fiction théologique. La théologie de la ‘vision eschatologique’ manifeste alors chez ce prédicateur récemment canonisé par l’Église une véritable théologie de la prédication.

Prêtre de l’Institut Notre-Dame de Vie, Jean-Louis Guérin-Boutaud enseigne au Studium de Notre-Dame de Vie depuis 2003. Cet ouvrage reprend sa thèse de doctorat soutenue en 2019 à l’Institut catholique de Paris.